从2004年初就已开始涌动的飞行员辞职潮，随着民营航空公司的出现，到2005年变得一发不可收拾。据了解，目前整个中国民航辞职的飞行员超过150人。
东航上海飞行部一位资深飞行员成伟豪(化名)告诉记者，目前整个东航有78个飞行员提交了辞职报告。“而且东航的辞职风波闹得最厉害。为了辞职，绝食、静坐、剃光头的都有。”成伟豪说，辞职不单单是为了薪酬，而是为了“更有前途”，在拥有2500名飞行员的东航里，其上升空间很小。但到民营航空公司后，就有很多机会进入管理层。
成伟豪介绍，2005年，辞职潮变得一发不可收拾时，三大国有航空公司领导去找民航总局商量对策。2005年5月，民航总局、人事部、劳动和社会保障部、国资委等五部委联合颁发《关于规范飞行人员流动管理，保证民航飞行队伍稳定的意见》，对飞行员流动作出约束性规定。
这份被称为“五部委文件”的核心框架是，无论在何种情况下，只有原航空公司同意放行，飞行员才能离职。文件同时还规定，若飞行员辞职，需要赔偿航空公司70万到210万的赔偿标准。